지금까지 우리의 중소기업은 유통과 브랜드 인지도의 취약성을 안고 국내 대기업은 물론, 외국의 기업들을 대상으로 경쟁해야만 하는 어려움을 겪고 있으며 IMF체제는 그러한 어려움을 더욱 가중시키고 있다. 특히, 가격경쟁력이 상실되면서 중국을 비롯한 동남아 국가들의 저가격(Low-End Price) 상품에 밀려 국내외에서 설자리가 없어 보인다.
그러나 중소기업 고유업종 형태로 자리잡고 있던 분야를 중심으로 대기업의 구조조정에 의한 주력사업군의 재편성, 벤처기업 활성화, 국가차원의 중소기업 육성시책등은 중소기업의 객관적 입지가 확대될 수 있는 환경이 조성되고 있다고 생각된다. 따라서 우리의 중소기업은 가격경쟁력 중심에서 탈피하여 자기상표를 중심으로한 고부가가치 상품개발을 통해 스스로의 경쟁력을 강화시킬 수만 있다면 IMF체제하에서도 실질적인 입지를 구축할 수 있는 좋은 기회가 될 수 있기 때문에 기업은 이를 적극 활용해야한다.
이러한 문제점의 해결은 독창적인 신상품 개발과 고품질 유지를 위한 노력만이 유일한 방법이며 그 해결의 실마리를 디자인에서 찾을 수 있기 떄문에 산업디자인의 중요성이 설득력을 갖게 된다.
산업디자인은 경제적인 상품개발 프로그램이다
우리의 중소기업은 산업디자인의 중요성에 대한 인식만큼 실질적인 디자인개발이 이루어지지 못하고 있는 것이 현실이다. 그 이유로 디자인개발 투자비에 대한 부담이 가장 큰 것으로 이야기되고 있지만 단순논리에 의한 단편적인 생각이라 할 수 있다.
중소기업의 상품개발은 주로 경영자를 중심으로 이루어진다. 이같은 방식은 자칫 객관성이 결여될 수 있기 때문에 기능이나 성능은 우수해도 상품력이 낮아질 수 있는 확률이 높아진다. 또한, 최종 완성되는 상품에 대한 명확한 가치를 에측하지 못한 상황에서 개발에 들어가기 때문에 시행착오를 겪으면서 수정과 보완작업이 수없이 반복되는 경우가 빈번해진다. 그 결과, 개발에 투자되는 비용, 노력, 시간의 보이지 않는 손실이 많아지고 품질저하로 이어지면서 예상과는 전혀 다른 결과를 초래하기 쉽다.
산업디자인의 기본 목표는 계획된 상품의 기능, 성능, 가격, 안전성, 생산성등 기업의 조건과 사용자의 특성을 객관적 입장에서 재검토하면서 문제점을 개선하고 구체화시킴으로써 상품의 최종모습을 완성시키는 총체적인 활동이다. 따라서 산업디자인을 활용하게 되면 이같은 문제를 사전에 예방할 수 있으며 판매 예측도 가능해진다.
그 예로써 산업디자인의 개발과정에서는 물론 최종 완성되는 상품을 렌더링이나 모형(Mock-up)을 통해 예상되는 문제점을 사전에 확인하여 해결해갈 수 있고, 상품생산이전에 마케팅이나 판매수주활동을 미리 할 수 있으므로 기업에 효과적인 상품개발을 지원하게된다.
따라서 산업디자인을 활용하게 되면, 안전한 개발, 개발기간의 단축, 높은 완성도, 고부가가치 창출, 판매활동 사전지원등 총체적인 개발개념으로 본다면 가장 경제적인 방법이라 할 수 있다.
상품개발 목적에 따라 다양한 산업디자인프로그램을 활용한다.
기업은 분명한 목적을 갖고 그 목적에 부합되는 여러 가지 요소를 구성하여 상품화한다. 또한 한가지의 상품만으로는 시장에서의 우위를 점할 수 없기 때문에 어떤 형태로든 다양한 상품군을 형성시켜 가야만한다. 즉, 가장 기본이 되는 상품을 중심으로 기능, 성능, 부분적인 디자인의 변형에 의한 모델 다양화 및 신상품, 런닝 체인지 모델등의 지속적인 개발이 요구되는 것이다.
산업디자인은 상품개발에 있어 상품의 부가가치를 높히기위한 도구이기 때문에 디자인 개발을 위한 사전 상품계획의 완성도를 준비하고 상품개발의 목적에 부합되는 디자인개발 프로그램을 적용할 수 있다.
산업디자인은 상품의 개발내용과 목적에 따라 다양한 디자인프로그램이 준비되어 있으며, 같은 프로그램이라도 기업이 요구하는 내용에 따른 유연성있는 프로그램 개발이 가능하므로 이를 잘 활용하면 보다 경제적이고 효과적인 디자인개발이 이루어질 수 있다.
일반적인 산업디자인 프로그램을 살펴보면 다음과같다.
시방확정디자인(Custom Design) 프로그램
가격경쟁력은 있으나 마케팅이나 유통이 취약한 경우에 해외 구매자 또는 일정한 구입선의 디자인시방을 기준하여 생산만을 대행하는 상품개발로서 주문자 상표부착방식(OEM)의 상품개발시 적용되는 프로그램이다
한 때, 중소기업은 물론 대기업들도 이와같은 방식의 상품수출을 주요사업으로 추진해왔는데 바이어가 요구하는 디자인을 그대로 개발하는 방법, 기업의 환경과 수준에 맞도록 부분적인 수정을 하는 방법, 바이어로부터 디자인 요구사항만을 의뢰받아 그 내용을 기준으로 디자인을 개발하는 방법등이 적용된다.
대개의 경우는 기업이 개발한 상품을 기준으로 색상, 그라픽요소만을 변경하여 제안하며 때로는 부분적인 금형수정에서부터 디자인을 완전히 바꾸는 것까지 적용되는데, 개발단계별로 바이어가 요구하는 내용에 대한 적합여부를 확인하는 절차가 필요하다.
화장변경디자인(Cosmetic Change Design) 프로그램
신규기업의 경우 시장진입 초기에 임팩트를 강화하거나 폭넓은 소비자 확보를 위해 다양한 모델 구성을 목적으로 하는 가장 경제적인 방법으로서 금형등의 변경이나 수정없이 색상, 그라픽, 재질, 표면처리등의 기술만을 활용하여 새로운 이미지를 창출하는 디자인개발 프로그램이다.
동일한 모델에 그라픽과 색상을 다양하게 적용한 예이것은 수평적인 모델다양화전략으로서 저가격대, 소형제품, 기획상품, 시리즈 상품에 적용할 때 효과적이다. 그러나 한 모델에 여러 가지의 색상을 적용하여 다양화하는 경우에는 부품, 재고, 모델별 판매관리의 복잡성이 있으며 대개는 주력모델이 발생하고 나머지는 구색으로 전락하는 경향이 많기 때문에 각별한 주의가 요구된다.
다양한 감성에 호소하므로써 판매효과를 높히기 위한 전략인 점을 고려하여 목표 소비자의 특성을 정확하게 분석하여 색상, 표면처리, 재질, 그라픽등의 디자인요소가 소비자의 감성에 확실히 어필될 수 있는 디자인개발이 관건이며 무분별한 디자인적용시에는 역효과가 발생할 수 있슴에 주의를 기울여야한다.
부분변경디자인(Minor Change Design) 프로그램
제품의차체의 뒷부분만을 변경하여 차량의 기능을 차별화한 자동차 기본 원형은 변경하지 않되 부분적인 형태의 변경, 부품이나 부분의 추가, 생략, 단순화를 통하여 신모델화를 추구하는 제품의 디자인으로 수직적인 상품다양화 가능하다.
화장변경디자인보다는 다소 비용이 많이 발생하나 화장변경디자인이 소극적인 ‘신모델’ 추가방법이라면 부분변경디자인은 좀더 적극적인 ‘신상품’ 추가방법이다. 기존 상품대비 기능, 가격, 성능등의 차별화가 가능한 수직적인 상품다양화 전략인 부분변경디자인 프로그램은 화장변경디자인 프로그램을 병행할 경우 더욱 효과가 높아질 수 있다.
내부구조를 그대로 이용하고 기능 버튼 1개를 추가적용한 Full Minor Change Design의 페이저기존 상품대비 차별화되는 요소를 효과적으로 표현한 디자인으로 판매 소구점을 명확히 하므로써 자체 상품들간의 경쟁이 발생되지 않도록 주의해야한다.
신제품디자인(New Product Design) 프로그램
일반적인 디자인개발로서 가장 널리 적용되고 있는 디자인개발 풀 프로세스(Full Process)에 의한 프로그램으로서 신상품 또는 신제품의 개발시 적용된다.
기능, 성능, 부품, 가격(FOB)등 모든 상품구성 요소들을 새롭게 개발하는 신상품 디자인개발인 이 프로그램은 경제적인 제조, 안전성, 사용의 용이성, 목표시장의 특성 반영, 기업전략, 마켓 포지쇼닝전략, 경쟁제품과의 차별우위전략, 광고/홍보전략등과의 입체적인 전략과 연계하여 개발되어진다.
이 프로그램을 보다 효과적으로 진행하기 위해서는 디자이너가 상품기획 초기부터 참여하는 것이 좋으며, 상품개발 내용에 따라 다음과 같은 특성에 주안점을 두어야 한다.
기존기술을 이용한 신상품화의 경우에는 시장확대나 기존상품의 대체(Running Change)를 목적으로 개발되는 것이 대부분이므로 사용자의 감성에 적합한 디자인개발에 역점을 두어야 하며 형태, 색상, 재질, 표면처리등을 섬세하게 적용하는 것이 효과적이다.
본드의 투입과 토출을 용이하게 하기위해 투입구의 위치, 크기 운반등을 획기적으로 개선한 본드케이스의 신제품새로운 기술에 의한 신상품 개발인 경우에는 기능, 성능이 버전업되었다는 내용을 소비자가 쉽게 알 수 있도록 기존상품대비 차별우위적인 요소를 시각화하고 시장을 선도할 수 있는 특징적 요소를 과감하게 적용하는 것이 효과적이다. 즉, PC와 같은 경우 386, 486,586등으로 버전업이 되면서 PC의 디자인 원형이 바뀌어 왔음을 보면 쉽게 알 수 있다.
시리즈/세트상품디자인(Series/Set Design) 프로그램
공구류, 욕실용품, 주방용기, 시스템키친등과 같이 유사한 기능의 상품들이 조합되어 하나의 상품처럼 판매되는 세트상품이나 문구류, 가전제품, 인테리어 소품등과 같이 서로다른 기능의 상품들이 단위상품이 아닌 시리즈 상품군으로 형성시켜 구매를 유도할 때 적용하는 디자인 프로그램이다.
다양한 상품들을 시각적 이미지의 동질화 디자인을 통해 시리즈 상품으로 개발한 가전제품의 예이 프로그램은 광고, 홍보, 디스플레이 효과를 배가시킴으로써 판매증진뿐 아니라 기업 이미지를 높혀주는 결과를 얻을 수 있다.
세트상품의 경우에는 비교적 다양한 소비자를 대상으로 개발해야하기 때문에 다소 범용성있는 디자인이 필요하며, 상품개발 초기부터 통합된 디자인개발을 위한 방법이 요구된다.
시리즈상품은 신혼시장(Bridal Market), 독신자(Single Market)등 특수시장을 대상으로 개발하는 것이 일반적이다. 따라서 세트상품과 같이 통합된 이미지의 디자인개발이 효과적이긴 하나 보다 경제적인 방법으로서 기 배발된 상품들을 기능별로 취합하여 통일된 브랜드하에 화장변경디자인 프로그램을 중심으로하는 임의의 이미지 동질화개발 방식이 선호되고 있다.
