박남규 ㈜거원시스템 대표 “디자인과 마케팅은 늘 함께합니다.”
박남규 대표는 디자인이 무엇인지 규정하기는 힘들지만 사업을 하는데 있어서 디자인과 마케팅은 불가분의 관계이며 제품이 시장에서 성공하는데 필요한 가장 중요한 요소 중 하나라고 믿고 있다. 그는 크리에이티브한 시도를 통해 국내는 물론 세계에서도 인정받을 수 있는 디자인으로 회사의 브랜드 가치를 높이고 싶다는 포부를 밝혔다.
국내 MP3 플레이어 시장의 선두업체인 ㈜거원시스템의 아이오디오
iAUDIO는 기능은 물론 사용 편의성을 고려한 세련된 디자인으로도 유명하다. 하지만 정작 거원시스템을 이끌어가고 있는 박남규 대표는 ‘자신은 디자인 문외한’이라며 손사래를 친다. “디자인을 중시하는 회사의 대표이지만 특별히 디자인 감각이 있는 것은 아닙니다. 디자인 취향도 일반 대중과 같아서 제가 좋아하는 디자인은 주로 많은 사람들이 좋아하는 것이더군요. 하지만 소비 대중의 취향이 저와 비슷하다는 것이 장점으로 작용하는지 사업하는 데는 그게 더 도움이 되는 것 같아요.”엔지니어 출신인 그가 디자인에 관심을 갖게 된 계기는 순전히 사업적인 이유에서였다. MP3 플레이어는 젊은 층, 그것도 새로운 물건과 문화에 가장 민감한 이들이 좋아하는 제품이라 외형을 결코 무시할 수 없기 때문이다. 하지만 겉모습만 그럴싸하고 사용하기 불편한 디자인은 고객에게 외면 당한다는 것을 일찍부터 알았던 그는 사업 초기부터 지금까지 항상 디자인과 편의성의 조화에 대해 고민해 왔다. “제품이 처음 디자인되어 나오면 스스로 음악도 들어보고 이것저것 조작해봅니다. 예쁜 디자인에만 치우쳐서 혹시 기능 버튼이 제 역할을 못하는 것은 아닌지, 한눈에는 들어오지만 몇 번만 보면 질리는 디자인은 아닌지 꼼꼼히 따져보지요. 최근 시중에 출시된 초소형 MP3 제품은 예쁜 디자인은 많지만 기능이 부족하거나 사용 편의성 측면에서 디자인이 방해가 되는 경우도 많습니다. 예쁜 디자인일지언정 좋은 디자인은 아니지요. 하지만 거원의 제품들은 디자인과 편의성이 적절히 조화를 이루도록 디자인팀도 저도 항상 고민하고 배려하고 있습니다.”
아이오디오의 디자인은 전문회사 ‘다담디자인’과 아웃소싱으로 진행하고 있는데 디자인을 채택할 때도 자신의 의견보다는 사내 여론과 여러 사람의 말을 경청해서 가장 반응이 좋은 것을 선택한다. 그렇게 탄생한 아이오디오의 대표 모델이 ‘작지만 큰 자신감’이란 컨셉트로 개발된 CW200이다. 당시 초소형 스펙으로 시장에서 상당히 경쟁력 있는 제품이었던 장점을 표현하기 위해 사이즈를 줄이고, 플라스틱 사출이 아닌 알루미늄 재질을 사용해 고급스러움을 강조했다. “그 이후에 개발된 제품들도 아이오디오의 디자인 전통을 이어받아 심플하고, 경쟁사 모델들의 가장 큰 단점인 두께 문제를 해결한 초슬림형 제품들입니다. 아이오디오는 거원의 경쟁력 있는 기술사양을 소비자에게 어필하면서 동시에 고급스럽고 신뢰감 있는 디자인이라는 아이덴티티를 담아내는 방향으로 디자인 정책을 수립하고 초기 모델부터 일관되게 디자인 개발이 이루어지고 있습니다.” 출시한 제품마다 어느 하나 빠짐없이 비슷한 성공을 거둔 것은 제품력과 디자인이 조화를 잘 이룬 덕분이라고 박남규 대표는 믿고 있다. “거원시스템을 경영하는데 있어 디자인은 매우 중요한 위치에 있습니다. 디지털 제품의 특성상 디자인과 마케팅을 결코 분리해서 생각할 수 없기 때문이지요. 제품 디자인뿐 아니라 CI나 BI도 중요하게 여기고, 항상 좀더 크리에이티브한 시도를 하려고 노력합니다. 그래서 향후 아이오디오의 디자인은 세련되고 고급스럽다는 특징에서 한 단계 더 나아가 패션 아이템처럼 예쁜 디자인을 만들려고 시도하고 있습니다.” 디자이너는 자신과는 ‘유전자부터 다른 사람 같아’고 말하는 그는 국내는 물론 해외 시장에서도 받아들여질 수 있는 세계화된 디자인으로 회사의 브랜드 가치를 높이고 싶다는 포부를 밝혔다.
글/김이연
